Hacer voluntariado para conocer gente: cómo empezar

El voluntariado es una de las formas más completas de conocer gente de adulto. Reúne todo lo que hace falta para que surjan amistades: un compromiso fijo, una tarea compartida y gente que ha llegado por motivos parecidos a los tuyos. Y además, dedicas tu tiempo a algo útil.

Por qué ayuda a hacer amigos

• Te une a gente con valores parecidos. Si dos personas dedican su sábado a un banco de alimentos, ya tienen algo importante en común.
• Hay una tarea que hacer. No hay que forzar la conversación: surge trabajando juntos.
• Se repite. La mayoría de voluntariados piden unas horas a la semana o al mes, y eso crea la confianza que no crean los eventos sueltos.
• Mezcla edades y perfiles. Es fácil coincidir con gente muy distinta de tu entorno habitual.

Tipos de voluntariado

• Social: acompañar a personas mayores, apoyo escolar, atención a personas sin hogar o migrantes.
• Alimentos: recogida, clasificación y reparto en bancos de alimentos y comedores sociales.
• Animales: protectoras y refugios, que suelen necesitar gente para pasear perros o cuidar las instalaciones.
• Medio ambiente: limpieza de playas y ríos, reforestación, anillamiento de aves.
• Cultural y deportivo: festivales, carreras populares, museos. Buenos para empezar, porque son puntuales.
• En línea: traducción, diseño o apoyo por teléfono desde casa. Útil, aunque conoce menos gente que el presencial.

Dónde encontrar voluntariado en España

1. Plataformas de voluntariado como hacesfalta.org, donde puedes buscar por provincia y tipo de actividad.
2. La Plataforma del Voluntariado de España y las plataformas autonómicas, que agrupan a muchas entidades.
3. Grandes organizaciones como Cruz Roja, Cáritas o los bancos de alimentos, que tienen sedes en casi todas las provincias.
4. Tu ayuntamiento, que suele tener un punto de información sobre voluntariado.

Antes de empezar

• Sé realista con tu tiempo. Mejor comprometerse a dos horas a la semana y cumplir que prometer mucho y desaparecer.
• Pregunta cómo es el día a día. Con quién trabajarás, qué harás, si hay formación.
• Si es con menores, la ley exige presentar un certificado de no tener antecedentes por delitos sexuales. Se pide gratis y la entidad te dirá cómo.
• Prueba antes de comprometerte. Muchos voluntariados puntuales, como una recogida de alimentos, sirven para ver si te gusta.

El voluntariado y la amistad

No vayas al voluntariado solo para hacer amigos: se nota, y el objetivo es ayudar. Pero si vas con ganas, lo normal es que acabes con compañeros con los que tomas algo al terminar, y alguno de ellos se convierta en amigo. Si buscas más ideas de este tipo, en deportes para conocer gente tienes otras.