Cómo conocer gente si eres tímido

Casi todos los consejos para conocer gente están escritos por gente extrovertida: habla con desconocidos, apúntate a todo, sal de tu zona de confort. Si eres tímido, eso no te sirve, y además te deja la sensación de que el problema eres tú.

El problema no es la timidez. Es el formato. Casi todos los sitios donde se supone que se conoce gente están diseñados para quien habla alto y rápido: la barra de un bar, una fiesta, una presentación en la que hay que decir tu nombre delante de veinte personas. Cambia el formato y la timidez deja de ser una desventaja.

Por escrito se te da mejor

En una conversación escrita puedes leer antes de hablar, pensar la respuesta, contestar dos horas después y callarte un día entero sin que nadie lo note. Nada de eso existe en un bar.

Por eso un grupo de mensajería es, para una persona reservada, el mejor punto de partida que hay: puedes estar dentro sin participar el tiempo que necesites. Y cuando aparezca un plan, ya no llegas como un desconocido: llegas como alguien a quien han leído.

Cinco cosas que ayudan

• Grupos pequeños antes que grandes. Cuatro personas es conversación; veinte es un escenario. Si te invitan a algo multitudinario, propón tú un café antes con dos.
• Ir con una tarea. Ayudar a montar, llevar algo, apuntar los nombres. Tener una función quita de encima la obligación de hablar por hablar.
• Llegar pronto. Parece lo contrario de lo cómodo, pero entrar en un sitio con tres personas es mucho más fácil que entrar cuando ya hay quince y todos están hablando.
• Preguntar en vez de contar. A la gente le gusta hablar de lo suyo, y escuchar bien es una habilidad de tímidos que se valora muchísimo.
• Tener una salida. Decir «me quedo un rato y luego tengo que irme» quita presión y hace que acabes quedándote más.

Qué escribir al presentarte

El bloqueo típico es no saber qué poner. No hace falta nada brillante; tres líneas y algo a lo que agarrarse:

Hola, soy Marta, de Valladolid. Trabajo de enfermera y últimamente me ha dado por la cerámica. Soy bastante de leer más que de escribir, pero por aquí ando.

Esa última frase hace más de lo que parece: avisa de que vas a estar callada, y así nadie lo interpreta como desinterés y tú te quitas la presión de responder a todo.

Un plan por pasos, no un salto al vacío

Nadie pasa de no hablar con nadie a tener plan el sábado, y no hace falta intentarlo. Funciona mejor por pasos, cada uno el tiempo que haga falta, aunque sean semanas:

1. Leer sin escribir. Entra en el grupo y no digas nada todavía. Coge el tono, mira quién es quién.
2. Escribir una vez. Preséntate con las tres líneas de antes, o responde a algo que ya se estaba hablando. No hace falta más esa semana.
3. Un plan de dos. Antes que una quedada grande, un café con una sola persona del grupo con la que ya hayas cruzado algún mensaje.
4. Un plan de grupo pequeño. De ahí a quedar con cuatro o cinco. El salto a veinte, si llega, llega después.

Esto no significa que lo presencial esté descartado para quien prefiere quedar antes que escribir: el mismo plan por pasos vale cambiando el grupo de mensajería por algo que se repita cada semana, una clase, un club de lectura, un entrenamiento. Lo que hace que un tímido se sienta cómodo no es la pantalla, es poder ir poco a poco.

Y cuando toque hablar en persona, las frases para abrir no necesitan ser ingeniosas, solo dejar la puerta abierta para que conteste el otro: «¿Vienes mucho por aquí?», «¿Tú cómo diste con este grupo?», «Yo no conozco a nadie todavía, ¿y tú?».

Introvertido no es lo mismo que tímido

Merece la pena distinguirlo. La timidez es miedo a la valoración de los demás, y se suaviza con costumbre. La introversión es que el trato social te consume energía, y eso no se cura porque no es una enfermedad.

Si eres introvertido, no te propongas tener veinte amigos: no los quieres. Quieres dos o tres con los que estar a gusto. Y para eso no hacen falta cien conversaciones, sino unas pocas repetidas con la misma gente.